De maand nadat je vijf wordt, moet je naar school. (Stel je bent op 10 oktober jarig, dan moet je op 1 november naar school.) In Nederland gaan veel kinderen al vanaf hun vierde naar school. Je bent leerplichtig tot en met het schooljaar waarin je zestien wordt, of na je twaalfde volledige schooljaar. (Stel je wordt op 10 oktober 2025 zestien jaar, dan ben je het gehele schooljaar 2025/2026 leerplichtig.)
De kwalificatieplicht komt te vervallen op het moment dat je een startkwalificatie behaalt of wanneer je achttien jaar wordt.